什么是艾草，以及艾草的作用
有一种草，样貌非常普通，在南北方的农村，田头野地随处可见。端午前后，这种草从地里被采进信守传统习俗的人家，默默为人辟邪祈福。在南方，广东客家人喜欢用它的根煲汤，祛风暖胃；安徽农村地区，产妇们依老人言，懂得用它泡的水洗澡或熏蒸，达到理气血、逐寒湿的作用。而在农村和城市郊区的夜晚，焚烧这种草以驱赶蚊蝇是最常见的景致。这种草神奇而又普遍，它就是——艾。
大唐艾神之前也去过南方，而且近期临近清明节，南方也都用艾草做成一种美食，那边叫青团，就是下图这种。里面包裹着自己调制的馅，吃起来非常可口。
古代医学书籍，提到艾灸这种治疗方法：“药之不及，针之不到，必须灸之”，是说很多针药无愈的病症，艾灸能够治愈。“保命之法，灼艾不错”，是说艾能续命，艾能补肾。
艾灸治疗的原理
艾灸是古代医术的重要组成部分。其特点是不用服药，无毒副作用，是一种绿色原生态疗法。艾灸是用艾叶制成的艾灸材料产生的艾热，刺激体表穴位或特定部位，通过激发经气的活动去调整人体已经紊乱的生理生化功能，从而达到调理、防病的目的。
艾灸成为常规常法而载诸典籍，经历了漫长的试验、研究、发扬，沿用至今。艾之火是纯阳之火。故而古人，把太阳称为天之阳，把艾称为地之阳。阳气，是生命的根本。《内经》云：“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰。”如果我们把阳气算作一百，那么人从生到死就是阳气从一百到零的过程。故而养生贵在保养阳气、强壮阳气。艾热之热，非其它发热的物质所能比拟。
其他药材和物质能否代替“艾”？
“艾”在燃烧时产生的特殊的短红外线，渗透力是普通长红外线的3到4倍，能够激活细胞免疫激活素，提高人体免疫力。艾灸同时具有自动找病位和通经络的功能。艾火连续的燃烧传递，可使艾火的纯阳温热之气由身体的皮肤表层透达体内，通达病位，打通阻塞，自动调节身体内部阴阳的升降，从而达到壮阳、养生、调理的功用。
中医研究机构用其它药材和其它各种物质、各种物理化学方法射线等等与艾作对比研究，结果没有一种方法可以完全替代艾。
